工業(yè)品外觀設(shè)計在性質(zhì)上介于作品與發(fā)明之間，因此世界各國便采用了自專利法至著作權(quán)法等在內(nèi)的各種各樣的法律模式來保護它。
關(guān)于我國對外觀設(shè)計專利權(quán)是否適用雙重保護，理論界有所爭論。實用藝術(shù)作品一般被認為可以同時受外觀設(shè)計專利級著作權(quán)的保護。
實用藝術(shù)作品是指具有實用性、藝術(shù)性并符合作品構(gòu)成要件的智力創(chuàng)作成果。實用藝術(shù)作品應(yīng)當具有實用性、藝術(shù)性、獨創(chuàng)性和可復(fù)制性。我國著作權(quán)法沒有明文規(guī)定對實用藝術(shù)作品的保護，但《實施國際著作權(quán)條約的規(guī)定》規(guī)定了對外國實用藝術(shù)作品的保護。因為實用藝術(shù)作品包括外觀設(shè)計，根據(jù)上述規(guī)定，外觀設(shè)計同時受到著作權(quán)與專利權(quán)的雙重保護。